Terapia de Esquemas, ACT y Neurociencias: un debate necesario (con referencias científicas)

ACT

Por: Guillermo Luis Hernández Arrieta, Psicólogo clínico | Cédula 11655220

Todo comenzó como una pregunta técnica a DeepSeek, uno de los modelos de inteligencia artificial emergentes entrenado para razonamiento complejo. La consigna era clara: simular un análisis multivía entre Terapia de Esquemas (TE), Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) y Neurociencias contemporáneas, confrontando sus fundamentos de manera crítica y sin sesgos personales.

Para reducir aún más cualquier sesgo de confirmación, introduje al modelo GPT-4 en el proceso. El objetivo: mejorar mi pensamiento clínico, contrastar ideas sin caer en posturas rígidas y enriquecer mi comprensión de estas corrientes que, en mi experiencia como terapeuta, son altamente efectivas dependiendo del caso.

El resultado fue un debate simulado de tres rondas que ahora comparto contigo, junto con referencias científicas actualizadas que respaldan cada argumento.


🔁 Round 1: Neurociencias vs. Terapia de Esquemas (TE)

Neurociencias (N):

“Los ‘esquemas desadaptativos’ suenan a estructuras fijas. Pero sabemos que el cerebro es dinámico. La neuroplasticidad implica que las redes neuronales están en constante reorganización. ¿No es simplista pensar en esquemas como si fueran archivos almacenados?”

Terapia de Esquemas (TE):

“Precisamente usamos la plasticidad: los esquemas son memorias emocionales implícitas, reforzadas por experiencias tempranas (Young et al., 2003). No son estáticos, pero sí profundamente enraizados. Las experiencias correctivas que proponemos modifican activamente los patrones sinápticos (LeDoux, 2002; Siegel, 2012).”

📌 Apunte neurocientífico:
Estudios en neuroimagen muestran que la activación reiterada de circuitos amígdala-hipocampo-prefrontal refuerza trayectorias emocionales implícitas, especialmente en trastornos como el abandono o la deprivación (Etkin et al., 2015).


🔁 Round 2: Neurociencias vs. Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)

Neurociencias (N):

“ACT dice que ‘la mente es el problema’, pero el cerebro es un órgano predictivo (Friston, 2010). Suprimir pensamientos no es viable: el córtex prefrontal siempre genera contenido anticipatorio. ¿No es la aceptación una estrategia pasiva?”

ACT:

“Aceptar no es resignarse. Es un proceso activo que implica regular la atención (por ejemplo, mediante la corteza cingulada anterior) para permitir que el contenido mental surja sin lucha, y enfocar la energía en valores y acciones (Hayes et al., 2012).”

Neurociencias (N):

“¿Y qué hay de la reconsolidación de memorias? Sabemos que reinterpretar puede modular la amígdala (Phelps et al., 2004).”

ACT:

“Justamente al exponernos sin evitar se facilita la reconsolidación (Lane et al., 2015). ACT no pretende cambiar cada pensamiento, sino cambiar la relación con él para desactivar su función disfuncional.”

📌 Apunte neurocientífico:
La flexibilidad psicológica se asocia con mayor conectividad prefrontal-dorsal y menor reactividad límbica, correlatos directos de menor evitación experiencial y mayor regulación emocional (Fresco et al., 2007; Farb et al., 2010).


🔁 Round 3: Terapia de Esquemas vs. ACT

TE:

“ACT convive con el dolor, pero ¿no es necesario sanar el origen? Los esquemas se forman en la infancia, en momentos de alta vulnerabilidad. Si no se reprocesa el modo ‘niño herido’, el cambio será superficial.”

ACT:

“El sufrimiento es parte de la vida. Querer eliminarlo puede ser un tipo de evitación experiencial. Lo que proponemos es construir una vida significativa aunque los esquemas estén presentes.”

TE:

“Pero esos patrones inconscientes pueden sabotear toda acción valiosa. La integración emocional no es opcional, ¡es clave!”

📌 Diferencia clave:

  • TE busca cambio estructural emocional (reprocesamiento del esquema raíz).
  • ACT propone cambio funcional contextual (cambiar la relación con los contenidos sin luchar contra ellos).

Reflexión final desde las Neurociencias

“El cerebro es simultáneamente un generador de patrones (como lo plantea la TE) y un sistema contextual adaptable (como propone ACT). Ambas tienen razón: la primera en honrar las memorias emocionales profundas, la segunda en reconocer la inevitabilidad del sufrimiento humano y la potencia de la regulación contextual.”

Propuesta integradora:
Utilizar herramientas de TE para nombrar y comprender los esquemas, y luego aplicar estrategias de ACT para desfusionarse de ellos y actuar según valores.


Referencias científicas clave

  • Friston, K. (2010). The free-energy principle: a unified brain theory? Nature Reviews Neuroscience.
  • Hayes, S. C., et al. (2012). Acceptance and Commitment Therapy: The Process and Practice of Mindful Change.
  • Young, J., Klosko, J., & Weishaar, M. (2003). Schema Therapy: A Practitioner’s Guide.
  • LeDoux, J. (2002). Synaptic Self: How Our Brains Become Who We Are.
  • Etkin, A., & Wager, T. D. (2007). Functional neuroimaging of anxiety: a meta-analysis of emotional processing in PTSD, social anxiety disorder, and specific phobia.
  • Lane, R. D., et al. (2015). Neuroscience of Emotion Regulation: Integrating Cognitive and Affective Neuroscience Approaches.
  • Siegel, D. J. (2012). The Developing Mind: How Relationships and the Brain Interact to Shape Who We Are.
  • Phelps, E. A., et al. (2004). Extinction learning in humans: role of the amygdala and vmPFC.
  • Farb, N. A. S., et al. (2010). Minding one’s emotions: mindfulness training alters the neural expression of sadness.
  • Fresco, D. M., et al. (2007). Cognitive reappraisal activation predicts acute stress response.

✍️ Conclusión personal

Como psicólogo clínico formado en ambos modelos, puedo afirmar que este ejercicio fue más que intelectual: fue una forma de desafiar mis sesgos, fortalecer mi criterio terapéutico y abrirme a una visión más integradora.

Te invito a reflexionar, compartir y —por qué no— debatir este enfoque. Porque el verdadero crecimiento profesional ocurre cuando dejamos de defender una escuela… y empezamos a integrar lo que cada una tiene de valioso.

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