Forma de orientar la atención a la recepción y la organización de los contenidos de la realidad subjetiva u objetiva, en la que se requiere una restricción consciente del área de la atención y acumular las energías impulsivas en una configuración precisa.
El nivel y la capacidad de concentración varían en relación con factores fisiológicos como el estado de cansancio, el equilibrio hormonal, la eficiencia del sistema nervioso central y a factores psicológicos, que se refieren a los intereses culturales personales, el equilibrio emocional, la situación presente en la que se inserta el sujeto. La concentración es especialmente importante en todas las técnicas que requieren una restricción del campo de la conciencia, como la hipnosis (v.), el entrenamiento autógeno (v.), que J.H. Schultz definió como “relajamiento concentrado”, y en el yoga (v.), donde constituye el prerrequisito indispensable para la meditación. La concentración se mide mediante tests que requieren una atención especial en la recepción de señales ópticas o acústicas o en la realización de una tarea. Entre los tests de este tipo recordamos 1] el Pauli, en el que es necesario ejecutar sumas y restas simples en un tiempo preestablecido; la evaluación de la prueba se hace con base en el rendimiento, el porcentaje y el alcance de los errores, tomando en consideración variables como edad, sexo, profesión. Frecuentemente se utiliza en psicología del trabajo (v., § 5); 2] los tests de cancelación (v.), en los cuales se deben tachar ciertas letras; 3] las tareas de selección, en las que es necesario elegir y ordenar clases. La limitación de estos tests radica en que la naturaleza artificial de las tareas propuestas no permite predecir la capacidad de concentración de un sujeto en situaciones difí- ciles o simplemente reales, ni evaluar cuán estable sea esa capacidad a lo largo del tiempo.
BIBLIOGRAFÍA: Arnold, W. y R. Pauli (1970); Marschner, G. (1972); Mierke, K. (1966); Schultz, J.H. (1932).